L’amélioration des opérations contribue à l’agilité et à la résilience des institutions supérieures de contrôle des finances publiques

Il est impératif que les ISC mettent à profit les bouleversements tragiques provoqués par la pandémie de COVID-19 pour évaluer et améliorer leurs opérations, mieux assumer leurs responsabilités vis-à-vis du public, répondre aux exigences des parties prenantes et se préparer à de futures crises.

par Mme Sibongiseni Ngoma, chef de l’audit : Audits nationaux, Auditeur général d’Afrique du Sud

Aussi difficile qu’ait été la pandémie de COVID-19, l’un de ses avantages est la possibilité de réfléchir aux progrès accomplis et de se préparer aux défis qui nous attendent. Les dirigeants des institutions supérieures de contrôle (ISC), dont le personnel subit quotidiennement l’impact de la pandémie, doivent avant tout accorder la priorité à la santé et à la sécurité. Cependant, pour assurer la continuité des activités et rester pertinent pendant la crise, et pour construire une institution adaptée à l’avenir, les dirigeants des ISC doivent également réfléchir à la meilleure façon d’améliorer les opérations en réponse à des conditions changeantes. À l’Auditorat général d’Afrique du Sud (AGSA), nous avons pris des mesures importantes pour y parvenir, notamment en instaurant une nouvelle culture organisationnelle et en créant un forum multidisciplinaire pour coordonner le travail de l’ISC tout en réagissant à la pandémie en temps réel.

En accueillant Mme Tsakani Maluleke, la première femme auditrice générale de ses 109 ans d’histoire, l’AGSA a également inauguré une nouvelle culture organisationnelle, qui place le bien-être de ses employés au cœur de ses préoccupations. Nos valeurs – se soucier les uns des autres, établir la confiance, faire ce qu’il faut et exceller dans tout ce que nous faisons – sous-tendent les changements opérationnels que nous avons apportés.

Le nouveau forum multidisciplinaire de l’AGSA, qui comprend des responsables de nos fonctions d’audit et de soutien, a mis en œuvre une série de stratégies COVID-19, telles que des mesures visant à assurer la continuité des activités, à protéger notre personnel et à rationaliser et améliorer nos politiques et procédures. Ces stratégies nous ont permis de nous appuyer sur la résilience et l’engagement de nos dirigeants et de nos employés, ce qui nous place en bonne position pour répondre aux besoins du gouvernement et du pays.

L’une de nos réalisations les plus importantes au cours de la pandémie a été la réalisation d’audits en temps réel des dépenses d’aide COVID-19 par les ministères et les agences gouvernementales, et la publication de trois rapports spéciaux contenant nos conclusions et nos recommandations avant la fin du mois de juin 2021. Ces rapports ont clairement confirmé les risques liés aux faiblesses préexistantes du contrôle interne et à la fragmentation des systèmes d’information.

En fait, ces risques étaient plus évidents en période de crise et ont entraîné davantage de fuites du système de gestion des finances publiques. La nature en temps réel de nos conclusions a permis au gouvernement de prendre des mesures immédiates, telles que l’amélioration des contrôles et le recouvrement des fonds.

Afin de pouvoir effectuer des contrôles en temps réel et à distance – une première pour l’AGSA – nous avons modernisé nos opérations de contrôle, avec l’aide de consultations et d’analyses comparatives avec d’autres ISC et des cabinets d’audit privés. Nous avons fourni au personnel des connexions de réseau privé virtuel (RPV), des logiciels d’audit et des conseils techniques en matière d’audit, afin qu’il puisse travailler et collecter des preuves à distance. Nous avons également diffusé les meilleures pratiques en matière de COVID-19 et mis en œuvre des mesures de sécurité sur le lieu de travail et dans les locaux des personnes auditées, ce qui nous a permis de minimiser l’exposition éventuelle au virus et de signaler rapidement les cas de COVID-19.

L’AGSA a également mis en place une politique de travail à distance, à la fois pour assurer la continuité des activités pendant la pandémie et pour anticiper l’avenir du travail. Cette politique aide la direction et les employés à naviguer dans le modèle hybride du travail au bureau et à distance, tout en garantissant la productivité, la connectivité, la collaboration et l’accès aux ressources.

Au cours de cette période difficile, nous avons constaté que ces améliorations opérationnelles ont eu un effet positif non seulement sur la productivité de nos unités commerciales, mais aussi sur le bien-être des employés.

Pour un impact encore plus grand, l’AGSA a associé ces changements opérationnels internes à une intensification de la sensibilisation des parties prenantes. Nous avons participé à un centre de fusion COVID, créé par notre président, qui nous permet de partager les premiers résultats des activités d’audit avec le gouvernement et les forces de l’ordre. En communiquant rapidement et efficacement, nous sommes en mesure d’éclairer les décisions, de partager les indicateurs de risque de fraude et d’éviter la duplication des efforts. Nous avons également renforcé notre collaboration avec les organisations de la société civile, qui nous fournissent des informations précieuses sur les expériences directes des citoyens en matière de réponses gouvernementales aux situations d’urgence.

La résilience des ISC et l’agilité de leur personnel sont essentielles pour obliger les entités et les fonctionnaires gouvernementaux à rendre compte de l’utilisation des fonds publics pour le bien du pays. Il est impératif que les ISC mettent à profit les bouleversements tragiques provoqués par la pandémie de COVID-19 pour évaluer et améliorer leurs opérations, mieux assumer leurs responsabilités vis-à-vis du public, répondre aux exigences des parties prenantes et se préparer à de futures crises.